Dar es Salaam, Tanzania – Rais Samia Suluhu Hassan leo amezindua rasmi kipande cha kwanza cha Reli ya Kisasa ya SGR (Standard Gauge Railway), mradi mkubwa ambao unaonekana kama hatua kubwa katika kuimarisha miundombinu ya usafiri nchini. Uzinduzi huu ni hatua muhimu katika historia ya Tanzania, ukihitimisha mchakato wa muda mrefu uliohusisha viongozi kadhaa wa taifa hili.
Mradi wa SGR ulianza kuchukua sura wakati wa utawala wa Hayati Mhe. Benjamin Mkapa, aliyekuwa Mwanzilishi wa mpango huu. Mkapa, aliyeongoza Tanzania kutoka 1995 hadi 2005, aliona umuhimu wa kuboresha miundombinu ya reli nchini kama sehemu ya kukuza uchumi na kuunganisha nchi. Ingawa hakuona utekelezaji wa mradi huu wakati wa uongozi wake, mipango ya awali na maono ya mkakati huu yalibuniwa kipindi chake.
Baada ya Mkapa, Mhe. Jakaya Mrisho Kikwete alichukua uongozi wa Tanzania kuanzia mwaka 2005 hadi 2015. Katika kipindi chake, Kikwete alihimiza utafiti na maandalizi ya mradi huu wa SGR, akitambua umuhimu wake kwa maendeleo ya kiuchumi. Utafiti huo ulikuwa ni msingi wa kuhakikisha kuwa mradi huo ni wa kisasa na wenye tija kwa Watanzania, na pia kuchochea ukuaji wa sekta mbalimbali kama vile kilimo, biashara na viwanda.
Ujenzi rasmi wa SGR ulianza wakati wa utawala wa Hayati Mhe. John Pombe Magufuli, ambaye aliiongoza Tanzania kutoka mwaka 2015 hadi kifo chake mnamo mwaka 2021. Magufuli alihakikisha kuwa mradi huu unakuwa wa umeme, hatua iliyolenga kuifanya reli hii kuwa ya kisasa zaidi, yenye uwezo mkubwa wa kusafirisha mizigo na abiria kwa kasi na kwa gharama nafuu. Magufuli pia alisimamia upatikanaji wa fedha za mradi na kuhimiza kasi ya ujenzi ili kuhakikisha kuwa Tanzania inapata faida za mradi huu kwa haraka iwezekanavyo.
Rais Samia Suluhu Hassan, aliyechukua madaraka mwaka 2021, ameendeleza na hatimaye kukamilisha mradi huu wa SGR, akihakikisha kuwa reli hii inakuwa kiungo muhimu kwa uchumi wa Tanzania na kwa kuunganisha nchi na mataifa jirani. Katika hotuba yake ya uzinduzi, Rais Samia alielezea matumaini yake kuwa reli hii itakuwa kichocheo kikubwa cha maendeleo, na kuongeza kuwa mradi huu unaashiria nia ya Tanzania ya kujenga miundombinu ya kisasa kwa manufaa ya kizazi cha sasa na kijacho.
Kwa uzinduzi huu, Tanzania inajiunga na orodha ya nchi za Afrika zinazowekeza katika miundombinu ya kisasa ya reli, ikilenga kuboresha uchumi na kuboresha maisha ya wananchi wake.
